드디어 풀린 고대 뱀장어 이주 미스테리

드디어 풀린 고대 뱀장어 이주 미스테리

과학자들은 자연의 가장 놀라운 여정 중 하나를 둘러싼 미스터리를 풀었습니다. 매년 뱀장어는 유럽의 강을 떠나 북대서양의 사르가소 해로 이동하여 한 번만 번식한 다음 죽습니다. 이 최종 목적지가 오랫동안 의심되었지만 지금까지 직접적인 증거는 없습니다. 연구원들은 위성 꼬리표로 뱀장어를 장착함으로써 경로의 마지막 구간에서 생물을 추적했습니다. 그리고 그들은 그 정보가 멸종 위기에 처한 종의 보존에 도움이 될 것이라고 말합니다. 연구를 주도한 환경청(Environment Agency)의 로스 라이트(Ros Wright)는 사르가소 해에서 뱀장어를 추적할 수 있었던 것은 이번이 처음이며 성체 유럽 뱀장어가 산란 지역에 도달했다는 직접적인 증거를 처음으로 얻게 된 것을 기쁘게 생각합니다라고 말했습니다.. 유럽 장어는 기후 변화, 오염, 밀렵 및 댐 및 둑과 같은 수로의 장애물로 인한 해류의 변화를 포함하여 수명 주기 동안 많은 위험에 직면해 있습니다. 환경청(Environment Agency)의 장어 전문가인 Dan Hayter는 Essex의 Blackwater 강에서 20년 동안 장어를 관찰해 왔으며 그 기간 동안 급격히 감소했습니다. 그는 우리는 이곳에서 매년 장어를 잡는다고 설명했습니다. 역사적 수치와 비교하면 지금은 매우 낮고 1980년대 이후 95% 감소했습니다. 뱀장어는 사르가소 해에서 2~3년 동안 대서양을 가로질러 표류한 작고 깨지기 쉬운 투명한 유리 뱀장어로 유럽 연안에 도착합니다. 그들은 담수에 적응하고 강에서 성숙합니다. 길이는 최대 1m까지 자라며 수영을 하여 한 번 번식하고 죽을 때까지 합니다. 지금까지 바다를 가로질러 이동하는 것을 연구하는 것은 매우 어려웠습니다. 이전 연구에서는 성체 뱀장어를 아조레스 제도까지 추적했지만, 그곳에서부터 길이 차가워졌습니다. 연구자들은 이제 아조레스 제도의 성체 뱀장어에 꼬리표를 달아 사르가소 해까지 헤엄칠 수 있음을 보여주었습니다. 우리는 그들이 아조레스 제도까지 갈 수 있다는 것을 알고 있었지만 그 마지막 구간은 미지의 나라였습니다라고 Ros Wright가 말했습니다. 우리는 아조레스 제도에서 뱀장어에 꼬리표를 붙일 수 있다면 그 격차를 채울 수 있을 것이라고 생각했습니다. 그리고 우리는 이것을 관리했습니다. 우리는 사르가소 해로 가는 여행의 마지막 구간을 채웠다는 것을 확인할 수 있습니다. 뱀장어가 쇠퇴한 이유를 이해하고 보존 조치를 알리기 위해서는 취한 경로를 밝히고 산란 장소를 찾는 것이 중요합니다. 뱀장어의 수명 주기는 오랫동안 과학자들을 어리둥절하게 했습니다. 그리스 철학자 아리스토텔레스도 뱀장어가 어디에서 왔는지에 대한 질문을 숙고하여 뱀장어가 진흙에서 저절로 생겨났다고 판단했습니다. 거의 100년 전만 해도 그들의 목적지는 바하마 근처의 서부 대서양에 있는 사르가소 해(Sargasso Sea)라고 가정했지만 지금까지 최종 증거가 부족했습니다.